石碑本身也是一種建筑形式。石碑與其他建筑的有機結(jié)合，構(gòu)成了一種建筑環(huán)境文化，碑與主體建筑互相依存，互為作用，構(gòu)成一種建筑環(huán)境，表現(xiàn)出特定的文化內(nèi)涵。主要代表是中國古代的帝陵建筑。
　　1、中國古代帝陵建筑規(guī)模多甚恢宏，其地面建筑往往配有宏大的石刻群。陵前石刻多為戰(zhàn)馬、臥馬、臥虎、臥象、臥牛、臥豬、魚、龜、蛙、胡人、怪獸食羊、力士抱熊、馬踏匈奴等，或寄托吉祥寓意，或寄托主人功德。漢肇其始，唐宋歷代均有自身特色，但石刻之設(shè)幾為帝王陵墓定制，是身份的象征和愿景的寄托。
　　2、唐帝陵前石刻群的特點是往往成對陳列在墓前的大道（神道）的兩旁。石刻群寓意豐富，組合得當(dāng)，乾陵定其制，以后宴席。這些地面石刻排列肅穆，威武雄壯，有效地烘托了陵墓莊嚴肅穆的氛圍，形成獨特的建筑文化環(huán)境，構(gòu)成皇家威儀不可分割的一部分。
　　3、以“明孝陵”神道石刻為例。其神道石刻是中國帝王陵中不呈直線，形似“北斗七星”。由衛(wèi)崗的下馬坊至文武方門的神道長達2400米左右。沿神道依次布置：下馬坊、禁約碑、大金門、神功圣德碑碑亭、御橋、石像路、石望柱、武將、文臣、欞星門。陵墓石刻分列于長陵神道兩側(cè)，神道中央立《大明孝陵神功圣德碑》，石碑周圍立有四座華表，神道兩側(cè)立神道石柱、石獸、（石雕獅子、獬豸、駱駝、麒麟、馬等）。這些石刻排列有序，布局嚴整，鐫刻精致華美。